El VZ-1 Pawnee, también llamado la Plataforma Volante Hiller, es una plataforma volante que fue desarrollada en 1953 por la Hiller Aircraft Corporation basándose en un diseño original de finales de los 40 de Charles Horton Zimmerman.
La plataforma consiguió hacer el primer vuelo con éxito en 1955, pero aunque era muy estable en vuelo el ejército de los Estados Unidos desestimó el proyecto por ser demasiado pequeño y lento.
La plataforma constaba de dos motores de 40 caballos de potencia, que podían elevar a una carga de 160Kg a una altura de más de 10 metros. Además, la plataforma conseguía velocidades de hasta 30km/h, algo que no está nada mal considerando la época y la cantidad de obstáculos que se podían salvar.
Por supuesto, hay grabaciones de la época para poder ver cómo respondía el invento en cuestión. Lo que más me sorprende del vídeo es la facilidad de giro y lo intuitivo que parece, tiene un toque Segway pero volador.
Es curioso ver también algún prototipo anterior al modelo final, que le hace a uno reflexionar en qué estaban pensando los inventores, si en una máquina de picar carne o en un artilugio volador.
Si queréis verlo en directo, el VZ-1 Pawnee puede observarse en exhibición en el Hiller Aviation Museum, aunque no creo que permitan hacer vuelos en plan parque de atracciones.
Una lástima…
